Copernicus Sentinel-1C

Στην ήρεμη απεραντοσύνη του διαστήματος, δύο αδελφοί δορυφόροι, ο Sentinel-1A και ο Sentinel-1B, περιφέρονταν γύρω από τη Γη σε αρμονία, με τις τροχιές τους τέλεια ευθυγραμμισμένες αλλά χωρισμένες κατά 180°. Ήταν κάτι περισσότερο από δορυφόροι· ήταν οι φύλακες της Γης, γεννημένοι από την οικογένεια Copernicus, το θεμέλιο πρόγραμμα παρατήρησης της Γης της ΕΕ. Η αποστολή τους ήταν να αποκαλύψουν το αθέατο, καταγράφοντας τον παλμό της Γης κάθε στιγμή, μέρα ή νύχτα, με βροχή ή με ήλιο.

Εξοπλισμένη με προηγμένη ραντάρ όραση, η αποστολή Sentinel-1 διέθετε ένα πανίσχυρο C-band συνθετικό ραντάρ (SAR). Αυτή η εξαιρετική τεχνολογία επέτρεπε στους Sentinel να βλέπουν μέσα από τα σύννεφα και το σκοτάδι, απεικονίζοντας την επιφάνεια της Γης με ακρίβεια. Το SAR λειτουργούσε σε πολλαπλές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένων ευρείας κάλυψης και υψηλής ανάλυσης, αποκαλύπτοντας κρίσιμες λεπτομέρειες όπως καθιζήσεις εδάφους, κινήσεις πάγου και δυναμική των ωκεανών. Οι δυνατότητές του ήταν ιδιαίτερα κρίσιμες κατά τη διάρκεια καταστροφών, προσφέροντας γρήγορες πληροφορίες για πλημμύρες, κατολισθήσεις και πετρελαιοκηλίδες – απαραίτητες για ανθρωπιστικές και περιβαλλοντικές ομάδες αντίδρασης.

Ωστόσο, τον Αύγουστο του 2022, ο Sentinel-1B παρουσίασε βλάβη. Μια τεχνική βλάβη σίγησε το ραντάρ του, και η αποστολή του έφτασε στο τέλος της. Με χάρη και προσοχή, καθοδηγήθηκε εκτός τροχιάς, αφήνοντας ένα κενό στην ουράνια ασπίδα της Γης. Αλλά η οικογένεια Copernicus ήταν ανθεκτική. Ένα νέο αστέρι ετοιμαζόταν να ανατείλει – ο Sentinel-1C.

Ο Sentinel-1C δεν ήταν απλώς αντικαταστάτης αλλά εξέλιξη. Ενώθηκε με τον Sentinel-1A, υποσχόμενος να επαναφέρει το πλήρες δυναμικό της αποστολής και ακόμη περισσότερα. Πέρα από το SAR του, ο Sentinel-1C έφερε ένα επαναστατικό Σύστημα Αυτόματης Ταυτοποίησης (AIS), που αναπτύχθηκε από τον Διεθνή Οργανισμό Ναυτιλίας. Το AIS έδωσε στα πλοία μια ψηφιακή φωνή, αποδίδοντας σε κάθε σκάφος μια μοναδική ταυτότητα και παρακολουθώντας τη θέση, την ταχύτητα και την κατεύθυνσή του σε πραγματικό χρόνο. Αυτή η τεχνολογία δημιούργησε έναν δυναμικό χάρτη της παγκόσμιας ναυτιλιακής κυκλοφορίας, εξασφαλίζοντας ασφαλέστερες θάλασσες ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές πέρα από την εμβέλεια των επίγειων συστημάτων ραντάρ.

Συνδυάζοντας εικόνες ραντάρ υψηλής ανάλυσης με σήματα AIS, ο Sentinel-1C μπορούσε να παρακολουθεί τεράστιες περιοχές του ωκεανού σε πραγματικό χρόνο. Εντόπιζε πλοία, παρακολουθούσε τις κινήσεις τους και εντόπιζε ακόμη και δραστηριότητες πειρατείας – ένα κρίσιμο εργαλείο για διεθνείς οργανισμούς και ναυτιλιακές εταιρείες που προστατεύουν τις παγκόσμιες εμπορικές διαδρομές.

Με την προσθήκη του Sentinel-1C στον αστερισμό, η οικογένεια Sentinel ανέκτησε τη δύναμή της. Καθώς ο Sentinel-1D ετοιμαζόταν να αντικαταστήσει τον Sentinel-1A τον επόμενο χρόνο, η κληρονομιά της ραντάρ όρασης για τον Copernicus θα συνεχιστεί – μια ιστορία καινοτομίας, ανθεκτικότητας και αφοσίωσης στην κατανόηση και την προστασία του κόσμου που αποκαλούμε σπίτι μας.

Παρακολουθήστε την εκτόξευση του Sentinel 1-C ζωντανά απόψε (05/12/2024)!

Η απογείωση είναι προγραμματισμένη για τις 23:20 ώρα Κύπρου, με το ESA WebTV να ξεκινά στις 23:00. Μην αργήσετε και χάσετε αυτό το συναρπαστικό γεγονός!

Δείτε το εδώ:

ESA WebTV: https://www.esa.int/…/Watch_live_Vega-C_to_launch…

YouTube:

• English Stream: https://youtube.com/live/gt3kWdS9EJo?feature=share

• French Stream: https://youtube.com/live/4XVo-c9E9LQ?feature=share